活性稀释剂（reactive diluent）通常称单体（monomer）或功能性单体（functional monomer）或反应性溶剂，它是一种含有可聚合官能团的有机小分子，既能溶解或分散成膜物质，又能在涂料成膜过程中参与成膜反应，形成不挥发组分而留在涂膜中的一类化合物，一般用于高固体分和无溶剂涂料体系中。常见的有端二(或三、四)丙烯酸酯类，用于光固化涂料；缩水甘油类，用于无溶剂环氧涂料；高羟值聚酯、聚醚类，用于高固体分涂料。

       在光固化涂料配方组分中，活性稀释剂是一种重要的组成，它不仅溶解和稀释低聚物，调节体系的粘度，而且参与光固化过程，影响涂料的光固化速率和干膜的各种性能，如耐磨性、硬度、柔韧性等。因此光固化涂料配方中选择合适的活性稀释剂非常重要。

       按固化机理分类，光固化用活性稀释剂可分为自由基型和阳离子型两类；从化学结构上分析，自由基光固化用的活性稀释剂是具有C＝C不饱和双键的单体，如丙烯酰氧基、甲基丙烯酰氧基、乙烯基、烯丙基，其光固化活性依次为：丙烯酰氧基＞甲基丙烯酰氧基＞乙烯基＞烯丙基。

       阳离子光固化体系用的活性稀释剂有乙烯基醚“CH2═CH—O—”或环氧基的单体。环氧类属于阳离子型活性稀释剂，其固化反应机理是阳离子聚合反应。乙烯基醚类既可参与自由基聚合，也可进行阳离子聚合，因此可作为两种光固化体系的活性稀释剂。

       活性稀释剂按其每个分子所含反应性基团的多少，可以分为单官能团活性稀释剂如甲基丙烯酸-β-羟乙酯(HEMA)、双官能团活性稀释剂如甲基丙烯酸-β-羟乙酯(HEMA)和多官能团活性稀释剂。每个分子中含有官能团的数目称为官能度，所以单、双官能团活性稀释剂的官能度为1、2；多官能团活性稀释剂的官能度是3、4或更多。活性稀释剂中含有可参与光固化反应的官能团越多，官能度越大，则光固化反应活性越髙，光固化速率越快。这是因为用含较多官能团的单体，除了增加反应活性外，还能赋予固化交联成膜；单官能团单体聚合后只能得到线形聚合物，而多官能团的单体可得到高交联度网络结构。

       从光固化活性看，多官能团活性稀释剂＞双官能团活性稀释剂＞单官能团活性稀释剂。随着活性稀释剂官能度的增加，除了增加光固化反应活性外，同时增加固化膜的交联密度。单纯的单官能团单体光聚合后，只能得到线形聚合物，不发生交联。当官能度大于2的活性稀释剂存在时，光固化后得到交联聚合物网络。官能度高的活性稀释剂可得到高交联度的网状结构，如二季戊四醇六丙烯酸酯DPHA为6官单体，具高反应速度，交联密度大，具有很好的硬度、耐磨性、耐化性、耐热性、耐刮擦性。交联度的高低对固化膜的物力化学性能具有重要的影响。值得注意的是，活性稀释剂中随着官能团的增多，其相对分子质量也相应增加，分子间相互作用增大，因而粘度也增大，这样稀释作用就减少。

      活性稀释剂自身的化学结构对固化膜的性能有如此明显的影响，因此在设计光固化涂料配方时需根据涂料性能要求，来选择合适的活性稀释剂。左表简要列出了活性稀释剂化学结构对固化膜性能的影响。

       综上，技术人员在设计光固化涂料配方选择活性稀释剂时，应考虑以下的因素。

       1、低毒性，低气味、低挥发性、低刺激性；

       2、低粘度，稀释能力较强，有利于降低体系粘度。

       3、低色相，特别在无色体系、白色体系中；

       4、低固化收缩率，利于增加对基材的附着力；

       5、高反应性，具较高反应速度，利于提高光固化反应速率；

       6、高溶解性，对光引发剂溶解性能好，与树脂相容性能好；

       7、纯度合适，水分、溶剂、酸含量、聚合物含量低；

       8、玻璃化温度Tg适合涂层性能的要求；

       9、热稳定性好，利于加工、运输和贮存。