高分子材料在加工、贮存和使用过程中，由于受内外因素的综合作用，其性能逐渐变坏，以致＊后丧失使用价值,这种现象就属于高分子材料的老化。由于聚合物品种不同，使用条件各异，因而有不同的老化现象和特征。

       总的来说，高分子材料的老化可归为以下四种类型的变化。1、外观的变化。产品外观出现污渍、斑点、银纹、裂缝、喷霜、粉化、发粘、翘曲、鱼眼、起皱、收缩、焦烧、光学畸变以及光学颜色的变化；2、物理性能的变化。包括溶解性、溶胀性、流变性能以及耐寒、耐热、透水、透气等性能的变化；3、力学性能的变化。包括拉伸强度、弯曲强度、剪切强度、冲击强度、相对伸长率、应力松驰等性能的变化；4、电性能的变化。如表面电阻、体积电阻、介电常数、电击穿强度等的变化。

       造成高分子材料老化的因素分析。1、宏观分析。高分子聚合物在加工、使用过程中，会受到热、氧、水、光、微生物、化学介质等环境因素的综合作用, 其化学组成和结构会发生一系列变化，物理性能也会相应变坏，如发硬、发粘、变脆、变色、失去强度等, 这些变化和现象就称为老化；2、微观分析。高分子聚合物在热或光的作用下会形成激发态的分子，当能量足够高，分子链就会断裂形成自由基，自由基可以在聚合物内部形成链式反应，继续引发降解，也可能引起交联。如果环境中存在氧气或臭氧，还会诱发一系列氧化反应，形成氢过氧化物（ROOH），并进一步分解成为羰基。如果聚合物中存在残余的催化剂金属离子，或在加工、使用中带入金属离子如铜、铁、锰、钴等，会加速聚合物的氧化降解反应。

       目前，改善和提高高分子材料防老化性能的主要方法有以下几种。

       1、物理防护，常见的方法有加厚、涂装、外层复合等。高分子材料的老化，特别是光氧老化，首先是从材料或制品的表面开始，表现为变色、粉化、龟裂、光泽度下降等，然后逐渐往内部深入。薄制品比厚制品更容易提早失效，因此通过加厚制品的方法可以延长制品的使用寿命。对于易老化的制品，可以在其表面涂覆或涂布一层耐候性好的涂层，或在制品外层复合一层耐候性好的材料，从而使制品表面附上一层防护层，从而延缓老化进程。

       2、改进加工工艺。很多材料在合成或制备过程中，也存在老化的问题，如聚合过程中热的影响、加工过程中的热氧老化等。那么相应地，可以通过在聚合或加工过程中增加除氧装置或抽真空装置等减缓氧气的影响。但这种方法只能保证材料在出厂时的性能，而且这种方法只能从材料的制备源头实施，无法解决其在再加工和使用过程中的老化问题。

       3、高分子材料的结构设计或改性。很多高分子材料分子结构中存在极易老化的基团，那么通过材料的分子结构设计，以不易老化的基团替代易老化的基团，往往可以起到良好的效果。或者是在高分子分子链上通过接枝或共聚的方法引入具有抗老化作用的功能基团或结构，赋予材料本身以优异的抗老化功能。但此方法成本较高，暂且不能实现大规模的生产和应用。

       4、添加防老化助剂。这是目前常用的有效途径和方法，其成本较低，无需改变现有生产工艺。抗老化助剂的添加方式主要有两种，一是助剂直接添加法，即将抗老化助剂，如紫外线吸收剂、光稳定剂、抗氧剂等，与树脂等原料直接混合搅拌后挤出造粒或注塑等。这种添加方式由于简单易行，从而为广大的造粒和注塑厂所广泛采用；二是抗老化母粒添加法，在对产品品质和质量稳定性要求较高的厂家，更多的是采用在生产时添加抗老化母粒的方式。抗老化母粒是以合适的树脂为载体，与多种高效的抗老化助剂混合，再经双螺杆挤出机共挤造粒得到的，其应用优势在于抗老化助剂在母粒制备过程中首先实现了预分散，那么在后期材料加工的过程中，抗老化助剂得到二次分散，达到了助剂在高分子材料基体中均匀分散的目的，不仅保证了产品的质量稳定性，也避免了生产时的粉尘污染，使得生产更为绿色环保。