TPE英文全称为thermoplasticelastomers，中文名称是热塑性弹性体。热塑性弹性体TPE通常可分为通用TPE和工程TPE两种类型。目前常见的工业化生产TPE有苯乙烯类(SBS、SIS、SEBS、SEPS)、烯烃类(TPO、TPV)、双烯类(TPB、TPI)、氯乙烯类(TPVC、TCPE)、氨酯类(TPU)、酯类(TPEE)、酰胺类(TPAE)、有机氟类(TPF)、有机硅类和乙烯类等，几乎涵盖了现在合成橡胶与合成树脂的所有领域。

      热塑性弹性体为新型环保材料，兼具橡胶的高弹性物理机械性能和热塑性塑料的易加工性。热塑性弹性体具有柔软的质感、可调整的物性和硬度及环保优势且适宜多种加工工艺，为产品设计师提供了巨大的发挥空间。其广泛应用于日常生活用品、家电用品、通讯电子产品、玩具、文具、体育健身用品、医疗器械、电线电缆、建筑材料、以及PP、PE、PS、HIPS、ABS、PC、PC/ABS、PET、PBT、PA 等材料的二次注塑包胶等领域。

      TPE兼具塑料和橡胶的特性，被誉为“第三代合成橡胶”。在TPE中，SBS苯乙烯嵌段共聚物占有重要的地位，是目前世界上产量较大、发展迅速的一种可替代PVC、软硫化橡胶的环保热塑性弹性体的材料。

      TPE材料具有广泛的硬度范围，可提供选择的硬度为Shore 0~100A。其加工工艺同通用塑料PP，PE,ABS等一样，直接注塑及挤出成型，不像硫化橡胶加工那么复杂，无需炼胶、多次塑化、硫化、保压等较长的生产周期。

      TPE材料的用途非常广泛，且为环保材料，不含卤素，不含壬基苯酚NP,不含多环芳烃族PAHs,不含邻苯二甲酸盐16P,6P，符合ROHS,REACH,EN71环保检测标准。它可以取代PVC，部分硅胶及橡胶，在汽车行业，医疗器械，运动器材，玩具，电线电缆，日用制品，情趣用品，电子电器材料，建筑交通材料，工具五金配件等领域具有广泛应用。一些户外用TPE材料配方中通常会添加紫外线吸收剂，以增强其耐候性，延长成品使用寿命。

       我们来看看TPE与TPR的区别。TPE既指所有的热塑性弹性体，但通常指的是TPE-S苯乙烯系热塑性弹性体，TPE是氢化级SBS即SEBS改性材料；TPR是SBS的改性材料。氢化级SBS具有更为稳定的分子链结构，因而，SEBS及TPE，比SBS及TPR材料具有更为稳定的耐化学性，耐温性及耐水解性等。TPE、TPR都为透明颗粒，TPE外观比较雾，TPR外观比较光亮；TPE表面爽滑，TPR则相对粘手，温度若高则更为明显。